היכולת שלנו לקלוט, לעבד ולשמר מידע חזותי היא אחת מהיכולות המרכזיות של המוח האנושי.

 קיימת הבחנה חשובה בין שני המושגים המרכזיים הבחנה חזותית וזיכרון חזותי. 

לעיתים קרובות, אנשים מתבלבלים בין השניים, אך למעשה מדובר בשני תהליכים קוגניטיביים שונים לחלוטין.

תהליכים אלה הינם גנטיים, מולדים. 

  הבחנה חזותית היא היכולת לזהות, להבדיל ולסווג גירויים חזותיים בזמן אמת. תהליך זה מאפשר לנו, למשל, להבדיל בין צורות, צבעים, אותיות, פרצופים, או דפוסים שונים.

דוגמאות להבחנה חזותית

    באנגלית. 'b' ו- 'd' הבחנה בין האותיות 'ב' ו-'כ' בעברית ו- 

זיהוי ההבדלים בין שני ציורים דומים אך לא זהים.

יכולת להפריד בין צבעים דומים, כמו כחול בהיר וכחול כהה

זיהוי הבעות פנים שונות-מימיקה.    

צורך בזמן רב יותר כדי לעבד ולזהות פרצופים או חפצים במרחב.

בלבול בין חפצים שנראים דומים, למשל מפתחות, מטבעות או סוגי מזון באריזה דומה.

קושי בקריאת שלטים ומפות, גם כשהם קרובים וברורים

אתגרים בזיהוי חיצים, סמלים או הוראות חזותיות בכביש

בלבול במבנים גדולים כמו קניונים או שדות תעופה. 

 כאשר האבחנה החזותית חלשה ללא קשר לבעיות ראייה כמו קוצר ראייה או רוחק ראייה שניתן לתקן עם משקפיים, זה יכול להשפיע על חיי היום-יום בדרכים שונות. הקושי בזיהוי, בהבדלה ובפענוח של גירויים חזותיים עלול לגרום לאתגרים בתחומים רבים, כולל קריאה, כתיבה, למידה, תיאום תנועתי והתמצאות במרחב                           

הבחנה חזותית היא יכולת קריטית בתחומי החיים השונים – בעיקר בתהליכי למידה, רכישת הקריאה תלויה לחלוטין ביכולת זו – שכן היא מאפשרת לנו לזהות סימנים ולהגיב אליהם במהירות.

זיכרון חזותי – התהליך של קידוד המידע החזותי שנקלט בתהליך ההבחנה החזותית, אחסון המידע לטווח ארוך ושליפתו בעת הצורך. למשל היכולת לצייר צורה לאחר שראינו אותה לרגע. לזכור היכן מונחים חפצים בחדר. איך כותבים מילה, היכן השארנו את המפתח או לשחזר דרך חדשה. לזכור פנים של אנשים שפגשנו בעבר.

למרות שמדובר בשני תהליכים נפרדים, הבחנה חזותית וזיכרון חזותי קשורים זה לזה. הבחנה חזותית טובה היא בסיס הכרחי ליצירת זיכרון חזותי איכותי. אדם שמתקשה בהבחנה חזותית יתקשה גם ביצירת זיכרונות חזותיים משמעותיים. לא תמיד נבחין בהלימה בין שתי היכולות. פערים בין שתי היכולות יוצרים קשיים בעיקר בלמידה.

למשל, ילד שמתקשה בהבחנה בין אותיות דומות כמו "ד" ו-"ר" עלול גם להתקשות לזכור מילים שבהן אותיות אלו מופיעות. לכן, תרגול ושיפור של הבחנה חזותית יכולים להוביל לשיפור מסוים בזיכרון החזותי.

הבחנה חזותית וזיכרון חזותי הם שני כישורים קריטיים לעיבוד מידע חזותי. בעוד שהראשון מתמקד בזיהוי והבדלה של גירויים בזמן אמת, השני מאפשר לנו לשמור ולהיזכר בהם בעתיד. פיתוח יכולות אלו יכול לסייע בשיפור הלמידה, הזיכרון והיכולת להתמודד עם אתגרים קוגניטיביים שונים.

איך אתם חווים את הזיכרון החזותי שלכם? האם נתקלתם באתגרים או טיפים שעזרו לכם לשפר את ההבחנה או הזיכרון החזותי